Kilang bateri EV mula “tukar haluan” apabila LG Energy tingkatkan pengeluaran ESS

Beberapa tahun lalu, industri automotif global bimbang pertumbuhan pesat EV akan menyebabkan kekurangan bateri. Kini, situasinya berubah. Sebahagian kilang bateri yang asalnya dibina untuk memenuhi permintaan EV mula mengalihkan kapasiti kepada satu lagi pasaran yang berkembang pantas, iaitu sistem penyimpanan tenaga atau ESS.

LG Energy Solution menjadi antara contoh paling jelas perubahan ini. Apabila pertumbuhan permintaan EV di Amerika Utara tidak sepantas jangkaan awal industri, sementara permintaan daripada pusat data AI, tenaga boleh diperbaharui dan kestabilan grid terus meningkat, syarikat itu mula menyusun semula sebahagian kapasiti baterinya untuk pasaran penyimpanan tenaga pegun.

▲ LG Energy Solution menggunakan sebahagian rangkaian pengeluaran bateri sedia ada di Amerika Utara untuk meningkatkan pengeluaran ESS. (Gambar: LG Energy Solution)

Lima daripada lapan kilang akan menghasilkan bateri ESS

Menjelang akhir 2026, lima daripada lapan kilang bateri LG Energy Solution di Amerika Utara dijangka menghasilkan bateri untuk sistem penyimpanan tenaga.

Rangkaian pengeluaran ESS syarikat itu merangkumi Holland dan Lansing di Michigan, NextStar Energy di Ontario, kemudahan Ultium Cells di Tennessee, serta kilang usaha sama L-H Battery bersama Honda di Ohio.

LG Energy Solution menyasarkan kapasiti tahunan ESS melebihi 50GWh di Amerika Utara menjelang akhir 2026. Secara global, kapasiti ESS pula dirancang melebihi 60GWh, dengan lebih 80% daripadanya tertumpu di Amerika Utara.

▲ LG Energy Solution membangunkan lima lokasi pengeluaran ESS di Amerika Utara dan boleh menyesuaikan kapasiti mengikut perubahan permintaan pasaran. (Gambar: LG Energy Solution)

Permintaan tidak hilang, cuma berubah arah

Perubahan ini mencerminkan penyesuaian yang lebih besar dalam pasaran bateri global. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, pengeluar kereta dan syarikat bateri melabur besar dalam kilang serta barisan pengeluaran baharu berdasarkan jangkaan pertumbuhan EV yang sangat pantas.

Namun di sesetengah pasaran, penggunaan EV berkembang lebih perlahan daripada ramalan awal. Keadaan itu menyebabkan sebahagian kapasiti industri bateri berdepan kadar penggunaan kilang yang lebih rendah daripada jangkaan.

Pada masa sama, permintaan untuk penyimpanan tenaga pegun semakin meningkat. Projek solar dan angin berskala besar memerlukan bateri untuk membantu menstabilkan bekalan elektrik, manakala perkembangan pesat pusat data AI dan pengkomputeran awan turut meningkatkan tekanan terhadap grid kuasa.

Bagi pengeluar bateri yang sudah melabur berbilion dalam kemudahan pengeluaran, menyalurkan kapasiti yang kurang digunakan kepada pasaran ESS yang sedang berkembang jauh lebih praktikal berbanding membiarkan barisan pengeluaran terbiar.

Fleksibiliti pengeluaran menjadi kelebihan baharu

Perubahan ini juga menunjukkan satu faktor persaingan baharu dalam industri bateri, iaitu fleksibiliti pengeluaran.

Kemudahan seperti Holland, Lansing dan beberapa kilang lain di Amerika Utara asalnya dibangunkan terutamanya untuk permintaan automotif, tetapi kini semakin disesuaikan bagi menyokong pengeluaran ESS.

Ini bermaksud sebuah kilang bateri besar tidak lagi perlu terikat kepada satu pasaran sahaja. Pengeluaran boleh disusun semula mengikut permintaan EV, penyimpanan tenaga pegun dan pelanggan daripada sektor lain.

Bagi syarikat bateri, keupayaan ini membantu mengurangkan risiko terlalu bergantung kepada satu kitaran pasaran automotif. Jika permintaan EV melemah, pengeluaran ESS boleh ditingkatkan; jika pasaran EV kembali berkembang pantas, sebahagian kapasiti boleh dialihkan semula kepada pelanggan automotif.

Beralih daripada EV ke ESS bukan sekadar tukar pelanggan

Menggunakan kapasiti bateri automotif untuk penyimpanan tenaga bukan semudah menjual bateri yang sama kepada pelanggan berlainan.

EV berprestasi tinggi selama ini banyak menggunakan kimia bateri nikel tinggi kerana pengeluar mahu mendapatkan ketumpatan tenaga lebih tinggi sambil mengawal berat bateri. Bagi ESS, faktor berat tidak begitu kritikal.

Sebaliknya, aplikasi penyimpanan tenaga lebih menitikberatkan kos, jangka hayat kitaran, kestabilan terma dan operasi jangka panjang. Sebab itu lithium iron phosphate atau LFP menjadi pilihan penting untuk sistem penyimpanan tenaga berskala besar.

Bagi pengeluar bateri Korea yang banyak membina kepakaran dalam teknologi nikel tinggi, perubahan ini memerlukan mereka mempercepat pembangunan dan pengeluaran LFP. Pada masa sama, mereka perlu bersaing dalam segmen yang selama ini memberi kelebihan skala besar kepada pengeluar bateri China.

Pertumbuhan ESS sudah mula kelihatan dalam hasil

Perubahan ini bukan lagi sekadar rancangan masa depan. Dalam separuh pertama 2026, perniagaan ESS LG Energy Solution mencatat pertumbuhan hasil yang ketara selepas pengeluaran ditingkatkan melalui rangkaian kilang di Amerika Utara.

Syarikat itu melaporkan hasil ESS meningkat kepada kira-kira 4.6 kali ganda berbanding tempoh sama setahun lalu, sementara pesanan baharu dalam tempoh tersebut melebihi KRW3 trilion.

Ini menunjukkan ESS semakin bergerak daripada sekadar perniagaan sampingan kepada satu segmen yang boleh memberi kesan langsung terhadap kadar penggunaan kilang, tempahan dan pendapatan syarikat bateri.

Ini bukan bermaksud LG Energy meninggalkan EV

Peningkatan fokus kepada ESS tidak sepatutnya ditafsirkan sebagai tanda bahawa LG Energy Solution mahu meninggalkan pasaran kenderaan elektrik.

Syarikat itu masih melabur dalam teknologi bateri EV, termasuk sel silinder siri 46 serta pelbagai kimia dan format bateri. Apa yang berubah ialah tanggapan lama bahawa sebuah kilang bateri perlu tertumpu hampir sepenuhnya kepada industri automotif.

Kini, rangkaian pengeluaran yang sama boleh digunakan untuk menyokong pengangkutan, grid elektrik, pusat data dan infrastruktur tenaga yang lebih luas.

Dalam erti kata lain, pasaran bateri bukan semestinya semakin kecil. Sebaliknya, ia menjadi lebih luas, lebih pelbagai dan semakin rapat dengan sektor tenaga.

Pandangan Move Auto

Perubahan ini cukup menarik. Pada peringkat awal peralihan kepada EV, persoalan utama ialah sama ada dunia mampu menghasilkan bateri yang mencukupi. Kini persoalannya semakin berubah kepada satu perkara lain: kapasiti bateri yang sudah dibina itu patut digunakan untuk apa?

Lebih menarik lagi, pusat data AI kini turut menjadi sumber permintaan baharu untuk industri bateri. Ini menunjukkan sempadan antara industri automotif, tenaga dan teknologi semakin kabur. Bagi pengeluar bateri besar, kelebihan masa depan mungkin bukan sekadar siapa mampu menghasilkan bateri EV terbaik, tetapi siapa yang paling pantas boleh mengalihkan kapasiti ke pasaran yang sedang berkembang.

Untuk lebih banyak berita industri automotif global, bateri EV, teknologi tenaga dan rantaian bekalan, terus ikuti Move Auto.